财税规划，是指征税人或其代理人在合理合法的前提下，自愿地利用税收、会计、法律、财务等分析常识，采取合法合理或“非犯科”的手段，以期下降税收本钱办事于企业价值更大化的经济行为。企业国际财务规划包含几个方面：财税安排、离岸投资、合理避税、资金对冲、国际投资融资配对以及资产管理与信托等。
国际专家称：“财税规划是指纳税人通过经营和私人实务的安排以达到减轻纳税的活动。”“人们合理而又合法的安排自己的经营活动，使之缴纳尽可能低的税收，他们所使用的方法可称之为纳税筹划……少缴税和递延缴纳税收是纳税筹划目标之所在。”“财税规划是纳税人通过财务的安排以充分利用税收法规所提供的包括减税在内的一种优惠，从而获得更大的税收。”
国内专家说：“财税规划是指纳税人通过非违法的避税行为和合法的节税方法以及税务转嫁方法达到尽可能减少纳税的行为。”“纳税人筹划是指纳税人为了实现利益更大化，在不违反法律法规的前提下，对尚未发生或已经发生的应税行为进行的各种巧妙的安排。”“税收筹划是指纳税人在税法许可范围内，通过对经营、投资、理财活动的事先筹划和安排，尽可能地取得节约税收成本的纳税收益，”从国际=国内专家对纳税筹划的论述，本文将财税规划的定义设定为：“财税规划是指纳税人或其代理人在合理合法的前提下，自觉地运用税收、会计、法律、财务等综合知识，采取合法合理或‘非违法’的手段，以期降低税收成本服务于企业价值更大化的经济行为。”
财税规划产生于西方，19世纪中叶，意大利的税务专家已经出现，并为纳税人提供税务咨询，其中就包括为纳税人进行纳税筹划，美国、英国等国也早在20世纪30年代就开始在税收实践中加以广泛地应用。在财税规划的发展历史上，欧洲税务联合会的成立具有重要意义。它极大地促进了财税规划业的发展。1959年法国巴黎，有五个欧洲的从事税务咨询及纳税筹划的人员有了自己行业组织 。这一方面说明在这些纳税筹划得到了政府的认可。与此同时，纳税筹划已成为了一个新的研究领域，对其研究也全面展开和不断走向深入成为一门专业性很强的学科，在企业经营中广泛被使用，也受到人们和政府部门的高度重视。特别是20世纪50年代以来，随着经济全球化不断向纵深方向发展，跨国企业雨后春笋般的出现，这些跨国性的大企业对纳税筹划的需求，进一步地促进了纳税筹划的发展。
什么是真正意义上的财税规划？目前理论界对此观点不一，首先应当肯定的是纳税筹划不等于逃脱，逃脱是建立在对税法不理解，违法的基础之上的，这与财税规划有着本质的区别，财税规划是指一切采用合法和“非违法”的手段进行纳税方面的策划和有利于纳税人的财务安排。
财税规划应包括四个方面的内容：
一是采用合法的手段进行的节税筹划；
二是采用“非违法”的手段进行避税筹划；
三是采用经济手段，特别是价格手段进行的税收转嫁筹划；
四是归整纳税人帐目，实现涉税零风险。